自古以来，“诗酒”不分家，酒被文人墨客赋予了种种特殊的意义，成为一种文化载体。所谓“偶得酒中趣，空杯亦常持”，那么古人好酒，“趣”在何处？笔者认为，大抵有三重境界。
第一重境界：把酒言欢
把酒言欢，就是通过饮酒寻找快乐，用酒精追求感官刺激。《诗经·小雅·宾之初筵》全面就记述了一场酒宴的盛况。
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宾之初筵，温闻其恭，其未醉止，威仪反反。曰既醉止，威仪幡幡，舍其坐迁，屡舞仙仙。其未醉止，威仪抑抑，曰醉既止，威仪怭怭。是曰既醉，不知其秩。
宾既醉止，载号载呶，乱我笾豆，屡舞僛僛。是曰既醉，不知其邮，侧弁其俄，屡舞傞傞。既醉而出，并受其福，醉而不出，是谓伐德。饮酒孔嘉，维其令仪。
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宾客没喝醉的时候，还“威仪反反”，十分庄重，秩序井然，喝醉之后就顾不上温柔敦厚，“载号载呶，乱我笾豆，屡舞僛僛”，庄重威严荡然不存，醉态毕现。
这里，古人饮酒，和当下的多数酒宴也差不多，通过酒精的作用，追求神经和身体的欢愉。通过嗜酒贪杯追求感官刺激，历史上和现实中，这样的例子有很多，如酒池肉林的商纣王，“一饮五斗”的王绩。魏晋时期的刘伶嗜酒如命，外出坐车时便带一壶酒，随意行驶，让人扛着铁锹随后跟着，死了就把他埋掉，由此可见嗜酒的程度和刘伶的放浪形骸。以上大多属于饮酒的第一重境界，在酒精的刺激下，多巴胺的迅速释放，创造快乐之感。
第二重境界：借酒抒怀
酒是物质与精神的结合体，饮酒可以承载喜悦、愁情、思绪，即所谓“借酒浇愁”，便是通过饮酒寄托、表达情感。如陆游《对酒》诗：
闲愁如飞雪，入酒即消融。好花如故人，一笑杯自空。流莺有情亦念我，柳边尽日啼春风。长安不到十四载，酒徒往往成衰翁。九环宝带光照地，不如留君双颊红。
忧愁像飞雪一般，落入酒杯中就自然消融。美丽的花朵像一个老友，一阵欢笑过后酒杯就自然而空。这里，陆游与花对饮，以消闲愁，抒发年华飞逝、功业无成的愤懑。
《毛诗序》中说：“诗者，志之所之也。在心为志，发言为诗。情动于中而形于言，言之不足故嗟叹之，嗟叹之不足故永歌之，永歌之不足，不知手之舞之，足之蹈之也。”在陆游的诗中，诗与酒有类似的功用，都是情感的承载物，诗与酒都成为情感的宣泄，比如“须愁春漏短，莫诉金杯满。遇酒且呵呵，人生能几何。”韦庄借酒感叹时光短暂、人生几何，李白借“抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁”抒发壮志未酬的愤懑，这里，都为饮酒之第二重境界，借酒抒怀，在酒精的作用下，抒发情感。
第三重境界：饮酒悟道
喝酒的最佳状态在于“微醺”，微醺这种状态，好比雾里看花、舟中看霞，月下看美人，是一种清醒的糊涂和糊涂的清醒，是摆脱俗物、超脱尘世、体悟心灵的状态。我们看陶渊明的《连雨独饮》：
“运生会归尽，终古谓之然。世间有松乔，于今定何间。故老赠余酒，乃言饮得仙。试酌百情远，重觞忽忘天。天岂去此哉，任真无所先。云鹤有奇翼，八表须臾还。自我抱兹独，僶俛四十年。形骸久已化，心在复何言。”
诗题表明在天气连日阴雨绵绵的环境里，诗人独自闲居饮酒，孤寂之感涌上心头，陷入沉思。这里，陶渊明说“运生会归尽，终古谓之然”，考虑的是生死的问题。人生运行于天地，终究会离开世间，自古就是这样。人们传说的赤松子与王子乔这样的不老神仙，如今又在哪里？“故老赠余酒，乃言饮得仙。试酌百情远，重觞忽忘天。”一位老人送我一壶酒，说喝了就能成仙。诗人尝试饮酒，果然俗世烦情一扫而光，再乘兴连饮几杯，觉得天地万物都不存在了。天地万物真的远去的吗？“天岂去此哉？任真无所先。”任真就是听其自然，率真任情，这是一种心境，就是诗人借助饮酒的刺激体验到的“百情远”的境界，所谓“任自然而忘是非者，其體中獨任天真而已。”人与万物受气于天地而生的，人有“百情”。如果人能忘情忘我，也就达到了与物为一、与自然运化为一体的境界，而不会感到与天地远隔，就不会幻想当神仙了，这就是任真。这里，陶渊明以饮酒体悟生死之大道。可见，酒是使人从尘世中超拔出来载体，是体悟天道的工具，若真正体悟了天道，懂得了人生，就可以“得鱼忘筌”了，所以苏轼说“偶得酒中趣，空杯亦常持”。
当前，贪杯求欢者多，微醺悟道者寡。在当下快节奏、高压力的社会生活中，偶尔静下来，邀一挚友，读一本书、吟一首诗、饮一杯酒，以求“微醺”之态，感悟古人自然率真、寻找本我、体悟大道的感觉，给心灵找到一片洁净、自然的栖息之地，放空心灵，回归自然，将是一种美好的人生体验！